Par définition, une régate est une compétition
sportive pratiquée sur des barques. Celle de Venise
a lieu le premier dimanche du mois de septembre.
Les liens que Venise a de tous temps entretenus avec
la mer ont tout naturellement conduit ses habitants à pratiquer
la rame. Des témoignages très anciens attestent
que la compétition traditionnelle et populaire
qu’est la régate était fêtée
dès la seconde moitié du XIIIè siècle.
Si les organisateurs de la régate
varièrent
au fil des époques, elle fut pendant des siècles
le spectacle traditionnel pour fêter les entrées
solennelles au Palais ducal des doges, dogaresses et
procurateurs de Saint Marc ou pour honorer les hôtes
illustres en visite à Venise.
Au cours des siècles, Venise fut souvent associée à l’image
de compétition et de fête évoquées
dans les œuvres de Canaletto, Francesco et Giacomo
Guardi.
La régate comprend plusieurs compétitions
pour chaque catégorie d’embarcation. Elle
est également l’occasion d’une parade
en costume sur le Grand Canal, sur des embarcations richement
décorées ou d’anciennes gondoles.
La course démarre à hauteur des Giardini ; le spagheto est le fil tendu qui symbolise la ligne
de départ. Le paleto est le petit pilotis placé au
milieu du Grand Canal (à hauteur de Sant’Andrea
della Zirada) dont les embarcations doivent faire le
tour pour se diriger ensuite vers la machina, édifice
flottant posé sur un bac en bois qui symbolise
l’arrivée et sur lequel se fait la remise
des prix. Cet édifice est paré de décorations
polychromées et dorées.
|
