Le pont du Rialto, dans sa version actuelle, a été construit entre 1588 et 1592.

Long de 48 mètres, large de 22, son unique arche est haute de 7,50 mètres car elle devait permettre le passage des galères.

Il a été construit à l'endroit le plus étroit du Grand Canal ; son nom est la contraction de rivo alto (haute rive).

 

Jusqu'au XIXè siècle, le Rialto a été le seul pont permettant de passer d'une rive à l'autre du Grand Canal.

Véritable trait d'union entre les deux rives, il accueille de nombreux touristes flânant le long de ses boutiques.

 

Ce quartier, dont le Rialto est le point d'orgue, constitue le coeur historique de Venise. C'est ici que se tenait le marché central et que se vendaient et s'achetaient la soie et les épices d'Orient. Les premiers courtiers en assurance maritime s'établirent en ces lieux, toutes les richesses de Venise affluaient ici.
Après avoir quitté Malamocco et Torcello,
trop exposées, les Vénètes s'installèrent sur l'île du Rialto au début du IXè siècle :
Venise était née...

Ce coeur historique et économique est devenu le deuxième pôle touristique après Saint-Marc.
En effet, le quartier du Rialto concentre boutiques, restaurants et service de gondoles.

Le Rialto est le point de départ de nombreuses promenades. Le quartier San Polo, calme et typique, prend naissance sur la rive droite du Rialto. Ici bat le coeur de Venise, ici se croisent encore les Vénitiens, ici se trouvent des boutiques et des restaurants authentiques où l'on peut déguster les spécialités vénitiennes.

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